A finales del mes pasado, en Popcast, el pódcast musical semanal de The New York Times, mi copresentador Joe Coscarelli y yo conversamos con la superestrella mundial Bad Bunny, una de las voces pop más influyentes de la última década, y quizá el artista más importante en el proceso de catapultar la música en español a la corriente principal del pop moderno.
La conversación fue amplia y relajada. Abarcó los momentos álgidos del éxito pop de Bad Bunny, sus luchas con las exigencias del superestrellato, su respuesta a los comentarios tóxicos sobre Puerto Rico en un mitin de Donald Trump el año pasado y su nuevo compromiso con la música de su tierra: no solo el reguetón de los últimos años, sino también la plena, la salsa y otros estilos de generaciones anteriores.
El domingo publicó su sexto álbum en solitario, DeBÍ TiRAR MáS FOToS, que describió como su disco “más puertorriqueño” hasta la fecha. Para quien ha tomado alegremente los sonidos de su tierra natal y los ha integrado con innumerables otros estilos, se trataba de una declaración creativa, además de personal y política. Tras llevar la música puertorriqueña al mundo, ahora lleva el mundo a Puerto Rico.
“Puerto Rico es una isla muy pequeña. Quizá un artista de México podría tener éxito solo en México. Lo mismo con Brasil”, dijo. “Pero yo siempre supe que podía ser grande y tener éxito siendo puertorriqueño, con mi música y con mi jerga y con mi cultura, mi todo”.
A continuación ofrecemos una introducción cronológica para quienes deseen comprender cómo se ha desarrollado el arco musical de Bad Bunny: encontrarás una canción de cada uno de sus álbumes, y algo más.
Debería haber escuchado más canciones,
1. “Soy Peor”
El primer tema en solitario de Bad Bunny, de 2016, tiene muchas de las señas de identidad del trabajo por el que acabaría haciéndose famoso: esa rica voz sonora, un enfoque lento y taciturno de la melodía y la producción, y una cierta vulnerabilidad emocional que sigue pareciendo deliciosamente rara.
2. “Tenemos Que Hablar”
Desde el principio de su carrera de lanzamiento de álbumes, Bad Bunny rompió las normas. Su debut en 2018, X 100PRE, presentó un montón de estilos además del trap latino y el reguetón con los que ya se había hecho un nombre. El principal de estos experimentos fue “Tenemos que hablar”, un aullido pop-punk enérgico y animado.
3. J Balvin and Bad Bunny: “La Canción”
Oasis, el álbum de 2019 en el que Bad Bunny colaboró con la estrella colombiana del reguetón J Balvin, no llegó a ser la alianza creativa que podría haber dominado el mundo, pero originó “La canción”, un dueto felizmente etéreo sobre el desamor en el que Balvin suena dulcemente empalagoso, y Bad Bunny suena como si fuera a desmayarse del despecho.
4. Bad Bunny, Jowell & Randy and Ñengo Flow: “Safaera”
Especialmente al principio de su carrera, a Bad Bunny se le consideraba una especie de curiosidad forastera, un excéntrico con un enfoque fluido de la creación de canciones y la presentación visual. Pero lo que siempre ha estado bajo esas poses es una reverencia por la historia de la música latina. Sus guiños al reguetón clásico son claros en esta canción de su segundo álbum de estudio, YHLQMDLG, en el que participan artistas de generaciones anteriores como el dúo Jowell & Randy y el rapero Ñengo Flow.
5. Bad Bunny and Zion & Lennox: “Más de Una Cita”
Esta colaboración con el crucial dúo de reggaetón Zion & Lennox —de Las que no iban a salir, un recopilatorio de 2020— demuestra cómo Bad Bunny innovó en el reguetón con el que se crió. Hay cierta acidez en las voces de Zion & Lennox, una sensación de rascarse contra el ritmo, mientras que cuando Bad Bunny llega, flota, suspira, y luego se derrite.
6. Bad Bunny and Jhayco: “Dákiti”
Una de las canciones más grandes de la carrera de Bad Bunny —una carrera rebosante de grandes éxitos— es “Dákiti”, un dueto con Jhayco del tercer proyecto de Bad Bunny publicado en 2020, El último tour del mundo. Es club-pop en forma de reguetón, soñador y festivo, y anclado por uno de los patrones de batería más convincentes de los últimos cinco años.
7. “Tití Me Preguntó”
La cima comercial de la carrera de Bad Bunny hasta ahora ha sido Un verano sin ti, el álbum de 2022 que se convirtió en su lanzamiento musicalmente más ambicioso y diverso. “Tití me preguntó” le muestra incursionando en el dembow dominicano, un estilo rápido y salaz, con letras igualmente rápidas y salaces.
8. “Cybertruck”
El álbum de 2023 de Bad Bunny, Nadie sabe lo que va a pasar mañana, se sintió un poco como un desafío: tras el enorme éxito pop, un repliegue. Parte de la experimentación de este LP fue con los estilos de producción más vanguardistas del año, incluido este coqueteo implacable e innegable con la música drill.
9. Bad Bunny and Los Pleneros de la Cresta: “Café Con Ron”
Y ahora, por fin, una vuelta al pasado. En el nuevo disco de Bad Bunny, DeBÍ TiRAR MáS FOToS, se adentra en la expansividad de la música de Puerto Rico, encontrando inspiración en estilos de hace décadas revigorizados por jóvenes intérpretes. Tal es el caso de “Café Con Ron”, grabado con Los Pleneros de la Cresta, que es una versión actualizada de la cruda y extática música plena.